戦争という常ならないところにある沖縄を、弥一の目をとおして簡潔に、かつ静謐な筆致で描いていく。
空に上がる照明弾、飛び交う砲弾。いつ被弾し肉片となるかもしれない。発砲光の連続と爆音。死と隣り合わせの喧騒。行間にきな臭い煙が充満する。弥一の目はそれらを透徹した視線でみつめる。
彼は信じていた。島を守るためにやってきた兵隊を信じ、徴用にも率先して名乗りをあげる少年だった。桜の花の咲く頃には頼もしき友軍の兵隊が米軍を破り、島は平和を取り戻すと信じていた。
ある時は遊兵が避難壕を我がものとしようとしたり、頼りとなるはずの日本軍の兵に土地を取り上げられ、危険な道を追い立てられていく島の人たち。
流されるスパイの噂。誰が味方で、誰が敵か。疑心暗鬼にならずにいられない状況。
最後の場面で鳴り響く銃声音が、重く心に響いた。弥一が信じようとしていたものが壊れていくのを目にした叫びのようであり、せつなる思いを込めた詰問のようでもあった。あるいは信じたいとう渇望だったのか。
英語でもなく、沖縄の言葉でもなく、日本語という互いに自分のフィールドから離れた文化を土壌とした言語を介在として接近する。
この場合自分のフィールドが別にあるということが意味深い気がした。

あなたはどこからやってきたのですか？
ご両親はどこに住んでいるのですか？

敵、味方ということではない、個人に、その人自身に向けられた問い。弥一は個人によるところの信頼を、この接近の最後に願ったのかもしれない。

いわゆる戦争小説ということになのだろうけど、戦争がもたらした矛盾、猜疑心、欺瞞や、人間の心が持つ弱さを見つめるのが少年であることが、曇りない視点となって感じられた。
そう長くない本だけど、読み終わってからも心のどこかに残る、そんな話だ。

（2006年8月15日読了）